De Gay Garden Club is een vereniging van ongeveer 150 homo- en biseksuele mannen uit heel Nederland die belangstelling hebben voor tuinen en tuinieren. Het hebben van een eigen tuin is daarbij zeker niet noodzakelijk. Onderling plezier, bijpraten en verbondenheid tijdens tuinbezoeken in heel Nederland én de buitenlandse reis staat binnen de vereniging voorop. Voor slechts € 25 ben je al lid van onze Gay Garden Club.
Waarom de doelgroep van homo- en biseksuele mannen?
Traditionele tuinclubs (ook plezierige verenigingen) bestaan overwegend uit dames. Dames hebben vaak een andere humor dan die welke homomannen (en bi’s, maar die noemen we verder niet als aparte categorie) onder elkaar gewend zijn. Grappen, woordspelingen, onderwerpen van gesprek, het is allemaal toch een tikje anders. Je hoeft minder uit te leggen, de cultuur van homomannen is eenvormiger dan je denkt, ondanks de diversiteit die in die cultuur ook zeker bestaat. Het is een kwestie van herkenbaarheid en gezelligheid, waarbij leeftijd minder relevant is. Veel van onze leden zijn overigens ook lid van een afdeling van Groei & Bloei en/of een andere tuinclubs.
Hoe onze club begon…
In 1996 werden enkele advertenties in kranten geplaatst om de belangstelling te polsen. Na een eerste bijeenkomst in de Hortus van Amsterdam volgde de oprichting op 1 januari 1997. In 2022 vierden wij het 25-jarig bestaan, op koninklijke wijze op en rond de tuinen van Paleis Het Loo. Al snel steeg het ledental van de vereniging naar 150 leden.
De Gay Garden Club organiseert activiteiten die op tuinen en tuinieren zijn gericht. We komen op de zaterdagen tussen mei en september veelal bij gedreven particulieren met prachtige tuinen. Bezoeken zijn gezellig en informatief, je steekt er altijd wat van op, soms onbewust. Bij een tuinbezoek zijn er altijd wel leden die zich uitputten in het opnoemen van namen van planten (de “botanisch geïnteresseerden”) en anders doet de gastvrouw (een enkele keer is er een gastheer) dat wel. Anderen zijn weer geïnteresseerd in de tuinaanleg en weer anderen kijken naar hoe de tuin onderhouden is. Ook tips voor de wijze van verzorgen van planten, of het kiezen van de juiste standplaats in de tuin, wijze van bemesting, snoeiregime, het komt allemaal aan bod.
De afgelopen jaren zijn cursussen gegeven over de mogelijkheden tot vermeerdering van planten, stekken en afleggen. Of denk aan een lezing over de historie van het plantenrijk, met uitleg ter plaatse, in een botanische tuin, pinetum of arboretum. In toenemende mate wordt een combinatie tussen tuinen en cultuur gemaakt. Denk aan een stadswandeling (de stadswal Leiden of de stadstuinen in Arnhem) of een kasteeltuin met bezoek aan het kasteel, of een tuinbezoek in combinatie met een museum.
Evenementen worden door de leden zelf georganiseerd, gemiddeld 15 zaterdagen per jaar in het zomerseizoen van april tot oktober. De vereniging organiseert elk jaar een buitenlandse reis (in 2025 6 dagen naar het Isle of Wight) en een weekend ergens in Nederland. De leden bepalen het reisdoel van de buitenlandse reis. De buitenlandse reis, inclusief vervoer, wordt georganiseerd door Garden Tours. Voor de activiteiten in Nederland maken onze leden gebruik van de eigen auto (OV of carpoolen samen).
Wat voor mannen zijn er lid?
Het merendeel van onze leden is boven de 50 jaar. Ze wonen verspreid in Nederland en in de aangrenzende delen van België en Duitsland. Sommigen wonen alleen, anderen samen met een vriend. De meesten hebben een tuin, soms (ook) een moestuin, enkelen hebben geen tuin, maar verzorgen er een, bijvoorbeeld een stukje openbaar groen. Belangstelling voor tuinen is doorgaans wel aanwezig, maar er zijn ook leden van wie de vriend van tuinen houdt, terwijl ze zelf voor de gezelligheid meegaan. Heb je interesse in tuinen en vind je het leuk om tuinen in Nederland te bezoeken: meld je aan (voor slechts € 25 ben je al lid) of kijk voor meer informatie op: www.gaygardenclub.nl of op Instagram: GayGardenClub
